The Test of Intelligence

　　A woman of exquisite beauty used to live in a house at the end of a broad road in a city and many men would go and visit her in her house. It was the habit of this woman, who kept four human skulls,to ask her visitors which skull out of the four was that of an intelligent man, and she would add that she would live with the man who answered her question correctly. If a man could not give the correct answer, she would assume the form of a demon, which she really was, and kill him straightaway.

　　A wise man happened to go to her house one day and on being asked the usual question, he requested that a thin stick be brought to him. He thrust the stick through one ear of one of the skulls and it came out through the other. He said, "What this man used to hear through one ear was allowed to pass through the other ear." He took the second skull and found that the stick came out through the mouth. He said "This man was in the habit of speaking out all that he used to hear." Taking the third skull and passing the stick through one ear he found that it came out through the throat. He said, "This man used to swallow all that he used to hear." He took the fourth skull and on passing the stick found that it went into the part which contained the brain, and he said, "This man was intelligent and wise, for he used to hold in his brain what he heard; he was thus a man of realization." The woman could not do any harm to this wise man.

知恵のテスト

　ある都市の、大通りの突き当たりにある一軒の家に、一人の絶世の美人が住んでおり、大勢の男たちが彼女を訪れていた。彼女は四つのされこうべを持っており、来た人ひとり一人に、この中のどのされこうべの持ち主が生前賢かったか、と尋ね、自分はこの問いに正しく答えた人と一緒に住もう、とつけ加えるのだった。もし男が正しい答えを与えることができないと、彼女はたちまちその悪魔の本性を現して、彼を殺した。

　ある日、ある賢い男がそこに来あわせ、いつものように問いかけられると、細い棒を一本くれと頼んだ。彼がその棒をされこうべの一つの片耳に差し込むと、棒の先端がもう一つの耳の穴から出てきた。彼は言った、「この男が一つの耳で聞いていたことは別の耳から抜けてしまった」と。彼がもう一つを取り上げると、棒の先は口から出た。彼は言った、「この男は聞いたことを全部しゃべってしまう習慣だった」と。彼が三番目を取り上げて耳から棒を入れると、棒の先はのどから出た。「この男は聞いたことをそのまま呑み込んでしまうくせがあった」と彼は言った。四番目を取り上げて差し込んだとき、棒の先は脳が入っていた場所に入ったことがわかった。それで彼は言った、「この男は聡明で賢かった。聞いたことを全部、頭脳にためておいたから。こうして、彼は悟ったのだ」と。この賢い人に向かっては、この女も何一つ悪いことはできなかった。