IF 52 WHY NOT 53?

A dacoit with 52 murders to his credit decided to reform. With a contrite heart he went to a temple of Shiva, confessed his sins and prayed for pardon, promising never again to commit such offenses. His life thereafter was one of prayers and penances.

Once while walking in a lonely forest in the evening he heard cries for help. On going to the spot where the cries were coming from, he found a band of travellers attacked by a ruffian. If he was to save them there was no alternative to killing the ruffian, and all killing he had forsworn. what was he to do? Thinking quickly, he decided, "If 52, why not 53? One more murder won't add so much to my sins". And straightaway he killed the ruffian and rescued the travellers.

But he was perturbed greatly at having broken his promise to the great Lord Shiva. He prayed to be forgiven for his lapse. Suddenly he heard the God's voice, "Take heart, my son, for you have committed no sin but an act of merit. You have, by this act, sufficiently atoned for all your previous sins."

五十三人がなぜいけない？

　五十二人を殺した、と誇るあるダコイト（盗賊）が改心した。深く後悔し、シヴァの聖堂に行って罪を告白し、二度とこのようなことは致しませんと誓って赦しを乞うた。その後の彼の生活は、祈りと贖罪の日々であった。

　あるとき、日暮れにさびしい森の中を歩いていると、助けを求める叫び声が聞こえた。声のする方角に行ってみると、何人かの旅びとが一人の悪者におそわれていた。もし彼らを助けようとするならその悪者を殺すよりほかに途はない。しかし彼は、再び人は殺さないという誓いを立てていたのだ。どうしたらよかろう。急いで思案した末、彼は心に決めた、「五十二人殺したのだ。五十三人がなぜいけない？　がなんだ。一人ふえたとて罪に大した違いはないではないか」それで直ちにその悪者を殺し、旅びとたちを救った。

　しかし、大神シヴァへの誓いを破ったことで、彼は非常に悩んだ。そのことへの許しを乞うて一心に祈った。突然、彼は大神の声を聞いた、「元気を出せ、息子よ、お前は罪を犯したのではない、徳をつんだのだぞ。お前はこれで、今までに犯したすべての罪を十分につぐなった」